colecția Svami Shivananda

Născut pe 8 septembrie 1887, în eminenta familie a sfântului Appayya Dikshitar și a altor renumiți sfinți și savanți, Shri Swami Shivananda a avut o înzestrare naturală pentru o viață dăruită studiului și practicii vedantice. La aceasta s-au adăugat o aspirație înnăscută de a-i sluji pe oameni și un sentiment firesc de unitate cu întreaga omenire. Pasiunea sa de a sluji l-a atras către cariera medicală, și curând s-a îndreptat către locul în care a considerat că slujirea sa era cea mai necesară: Malaya. Anterior editase un jurnal pe tema sănătății și scrisese pe larg despre problemele de sănătate. A constatat că oamenii aveau nevoie în primul rând de informații corecte și a considerat astfel că răspândirea acestei cunoașteri este misiunea sa. A fost o hotărâre dumnezeiască și o binecuvântare de la Dumnezeu pentru omenire faptul că doctorul trupului și al minții a renunțat la cariera sa și a abordat o viață de renunțare, pentru a fi apt să slujească sufletului uman. El s-a stabilit în Rishikesh în 1924, a practicat o asceză intensă și a strălucit ca un mare yoghin, sfânt, înțelept și jivanmukta.

În 1932, Swami Shivananda a fondat un ashram, Shivanandashram. În 1936 a fost înființată Societatea Divine Life. În 1948 a fost înființată Academia Yoga Vedanta Forest. Răspândirea cunoașterii spirituale și instruirea oamenilor în yoga și vedanta au fost scopul și obiectivul acestora. În 1950 Swamiji a realizat un  turneu în India și Ceylon. În 1953, el a convocat „Parlamentul mondial al religiilor”. Swamiji este autorul a peste 300 de lucrări și are discipoli în întreaga lume, aceștia fiind de toate naționalitățile, religiile și credințele. Lectura lucrărilor sale înseamnă să bei din fântâna înțelepciunii supreme. Pe 14 iulie 1963 Swamiji a intrat în starea de mahasamadhi.