Rețelele de informații și misterul vieții

Apariția vieții și capacitatea sa de a genera ordine din haos sunt enigme care încă nu au primit un răspuns definitiv. Renumitul fizician Paul Davies susține că, pentru a lămuri aceste enigme, trebuie mai întâi să răspundem la o întrebare mai adâncă: „Ce este informația?“ Ca să înțelegem natura și originea vieții, Davies ne propune să adoptăm o perspectivă asupra biologiei potrivit căreia fundamentele vieții sunt asemănătoare sistemelor cibernetice, în sensul în care viața așa cum o cunoaștem ar trebui să fie considerată un fenomen asemănător stocării și gestionării informației. Pătrunzând în adevărata mecanică a fenomenelor din lumea fizică obișnuită, Davies ne arată cum procesele biologice, de la fotosinteză la capacitatea de orientare a păsărilor, se bazează pe mecanica cuantică, și cum fizica cuantică și procesarea informației ar putea constitui cheia dezlegării misterului vieții de pe Pământ. Folosind un limbaj accesibil, Rețelele de informație și misterul vieții expune diferite teorii interdisciplinare pentru a ne purta într-o călătorie edificatoare către țelul suprem al științei: unificarea tuturor teoriilor din biologie și fizică, astfel încât omenirea să poată înțelege locul pe care îl ocupă în univers.

„O carte care depășește orice graniță… Davies susține că trăsăturile definitorii ale vieții pot fi mai bine înțelese în termenii informației… Este o uimitoare perspectivă asupra vieții.“ — Nature

 „Davies – unul dintre cei mai plini de imaginație oameni de știință actuali – le cere biologilor care cercetează originea și evoluția vieții să acorde mai multă atenție fluxului de informație și de energie, pe lângă chimia și fizica cu care ne-am obișnuit. Davies este cea mai potrivită persoană care să ne introducă în noul domeniu al științelor informației ca factor-cheie în cercetarea lumii vii.“ — The Financial Times

 „Există multe cărți despre ce face viața. Cartea aceasta discută ce este viața. Sunt fascinat de funcționarea organismelor, de ceea ce permite materiei vii să realizeze lucruri atât de uimitoare, lucruri de care materia neînsuflețită nu e capabilă. De unde provine diferența? Până și o umilă bacterie realizează lucruri atât de uluitoare, atât de surprinzătoare, încât nici un inginer nu le poate egala. Viața pare să fie ceva magic, un lucru ale cărui taine sunt învăluite într-o mantie de impenetrabilă complexitate. În ultimele decenii, descoperirile uriașe din biologie nu au făcut decât să sporească misterul. Ce anume dă ființelor acel imbold enigmatic care le diferențiază de alte sisteme fizice, făcându-le remarcabile și deosebite? Și de unde se trage tot acest caracter aparte?“ — PAUL DAVIES

PAUL DAVIES s-a născut la Londra în 1946. După ce a obținut doctoratul la University College, și-a început cariera academică la Cambridge, sub îndrumarea lui Fred Hoyle. La 34 de ani a fost numit profesor de fizică teoretică la Universitatea din Newcastle. Din 1990 a început să colaboreze cu universități australiene (Adelaide si Macquarie), iar în prezent e profesor la Universitatea de Stat din Arizona și director al BEYOND – Center for Fundamental Concepts in Science. Activitatea științifică a lui Paul Davies cuprinde un spectru larg: fizică teoretică, cosmologie (cu importante contribuții în domeniul stărilor cuantice ale vidului și în cel al găurilor negre) și astrobiologie (în 2005 a fost numit la conducerea Institutului SETI, care studiază posibilitatea existenței vieții în univers). Paul Davies este unul dintre cei mai reputati popularizatori ai științei. A realizat seriale TV pentru BBC și televiziunea australiană și a publicat frecvent articole în ziare și reviste de mare tiraj. Pentru această activitate a primit în 2001 Medalia Kelvin din partea Institutului de Fizică al Regatului Unit, iar în 2002 Premiul Michael Faraday din partea Societății Regale. Printre cele peste 25 de cărți de popularizare scrise de Paul Davies se numără The Runaway Universe, Other Worlds, The Edge of Infinity, The Mind of God, The Cosmic Blueprint, Superforce, How to Build a Time Machine.

 CUPRINS

Prefață / 9

1. Ce este viața? / 15

2. Demonul intră în scenă / 41

3. Logica vieții / 88

4. Darwinism 2.0 / 138

5. Viața fantomatică și demonii cuantici / 181

6. Aproape un miracol / 208

7. Fantoma din mașină / 230

Epilog / 261

Note / 273

Lecturi suplimentare / 285

Creditele ilustrațiilor / 291

Indice / 293